Stadion Royal Bafokeng

Vznik Royal Bafokeng Stadionu je neoddělitelně spojen s jedinečným příběhem Royal Bafokeng Nation -- kmenového společenství, které na přelomu 19. a 20. století vykoupilo svou půdu od bílých kolonizátorů a od 70. let 20. století těžilo ze smluv s těžební společností Impala Platinum. Příjmy z platiny umožnily kmeni vybudovat špičkovou infrastrukturu, o jaké mohla celá průmyslová jihoafrická města jen snít.

Otevření a první etapa

Stadion byl poprvé otevřen v roce 1999 jako domovská aréna nově vzniklého klubu Platinum Stars F.C. Původní stavba nabízela skromné zázemí a kapacitu přibližně 38 000 míst, ale svým zasazením do buše a vazbou na kmenové dědictví byla od počátku výjimečná.

Renovace pro MS 2010

Po přidělení mistrovství světa Jihoafrické republice v roce 2004 se Bafokeng ocitl na mapě FIFA. Rozsáhlá rekonstrukce v letech 2008--2009, jejímž projektem se ujal jihoafrický ateliér Boogertman + Partners, navýšila kapacitu na 42 959 sedadel, přidala krytou tribunu ve tvaru charakteristické kovové síťoviny inspirované africkými vzory, modernizovala zázemí, médijní centrum a systémy řízení davu. Celkové náklady dosáhly přibližně 1,5 miliardy randů.

MS 2010 a odkaz

Během mistrovství světa stadion hostil 5 skupinových zápasů, mimo jiné utkání s účastí Anglie, USA, Slovenska a dalších. Jedinečnost Bafokengu spočívala v tom, že ho FIFA akceptovala jako šampionátové dějiště přesto, že leží v malé venkovské obci bez přímého napojení na velkoměstskou infrastrukturu. Po skončení turnaje kmen udržoval stadion v provozu jako ligové dějiště a regionální sportovní centrum.

Atmosféra na Royal Bafokeng Stadium je formována kombinací, jíž se žádný jiný šampionátový stadion z roku 2010 nerovná: intimní venkovské prostředí, silná kmenová identita a hrdost komunity, která si toto místo doslova vlastnoručně vybudovala.

Fanouškovská kultura

Zápasy Platinum Stars a domácích reprezentačních utkání přitahovaly publikum složené z místních komunitních příznivců i horníků z okolních platinových dolů. Atmosféra byla zřetelně jiná než v Johannesburgu nebo Kapském Městě -- méně anonymní, více komunitní. Vuvuzely zněly v bushoveld krajině s posebnou rezonancí a pohled na zelené kopce za tribunami dával zápasům unikátní vizuální rámec.

MS 2010 -- nezapomenutelné okamžiky

Nejvýrazněji se stadion zapsal do povědomí světových fanoušků díky skupinovému utkání Anglie vs. USA (1:1) ze 12. června 2010 -- prvního zápasu turnaje, v němž americký brankář Tim Howard lapil Lampardovu střelu, ale vzápětí pustil míč do branky po srážce se spoluhráčem. Přímým přenosem sledovaly stovky milionů diváků. Stadion rovněž hostil utkání Slovenska, které zde vybojovalo postup do osmifinále. Pro komunitu Bafokeng bylo hostování MS jasným vrcholem -- kmen, který začínal v koloniálním područí, přijal svět na vlastním hřišti.

Royal Bafokeng Stadium se nachází v Phokengu, přibližně 15 km severně od Rustenbergu v provincii North West. GPS souřadnice: 25.6167° J, 27.1500° V.

Jak se tam dostat

• Autem z Johannesburgu: Po dálnici N4 směrem na Rustenburg, pak na sever po R565 do Phokengu. Celková vzdálenost asi 125 km, jízda trvá přibližně 1,5 hodiny.
• Autem z Pretorie: Po N4 přes Hartbeespoort, celkem asi 100 km a 1,5 hodiny jízdy.
• Autobusem: Ze Rustenbergu jezdí místní minibus-taxi do Phokengu; spojení je pravidelné, ale bez jízdního řádu.
• Rideshare: Uber je dostupný z Rustenbergu; přímá objednávka do areálu stadionu je nejpohodlnější volbou pro návštěvníky bez vlastního vozidla.

Vstupenky a přístup

Pravidelné ligové zápasy se na stadionu od roku 2018 konají jen příležitostně. Informace o aktuálních akcích a vstupenkách jsou dostupné přes South African Football Association (SAFA) nebo místní sociální sítě Royal Bafokeng Sports. Stadion není standardně otevřen pro nehlášené prohlídky.

Tipy pro návštěvníky

• Rustenburg je nejbližší město s hotely, restauracemi a čerpacími stanicemi -- doporučuje se ubytovat zde a přijet na konkrétní akci.
• Oblast je součástí tzv. Platinum Belt; turistické zajímavosti v okolí zahrnují Pilanesberg Game Reserve vzdálený asi 40 km.
• Stadion nemá stálé turistické zázemí; před návštěvou ověřte aktuální program na webu Royal Bafokeng Nation.