Yale Bowl

Atmosféra Yale Bowlu vyrůstá z více než století tradice a z jedinečné podoby stavby, která diváka vtahuje do děje jako málokterý jiný stánek. Eliptická mísa zapuštěná do terénu vytváří uzavřený, intimní prostor, kde se zvuk odráží zpět na hrací plochu a kde i menší návštěva působí semknutě.

Souboj s Harvardem

Srdcem celé sezony je každoroční univerzitní derby proti Harvardu, prostě zvané The Game. Tato rivalita patří k nejstarším v americkém sportu vůbec a právě jí se Yale Bowl 21. listopadu 1914 otevíral. Když se zápas hraje v New Havenu, naplní se tribuny absolventy, studenty i rodinami a stadion ožívá barvami, písněmi a tradičními pokřiky.

• modrá barva Yaleu ("Yale Blue") všude kolem
• maskotem je buldok jménem Handsome Dan
• školní kapela a sborový zpěv hymny

Bulldog Walk

Mezi nejosobitější rituály patří takzvaný Bulldog Walk. Stadion totiž nemá vlastní šatny, a hráči proto před zápasem pěšky překonávají zhruba 180 metrů (200 yardů) z přilehlého centra Smilow Field Center až na hrací plochu. Tento průchod davem fanoušků dodává nástupu mužstva slavnostní, takřka obřadní ráz a stal se neodmyslitelnou součástí zážitku.

Tailgating a den zápasu

K americkému univerzitnímu fotbalu neodmyslitelně patří takzvaný tailgating, tedy společné posezení a grilování na parkovištích před stadionem. Okolí Yale Bowlu se v den utkání mění v pestré setkání generací absolventů, kteří se sem vracejí po desetiletí. Historický nádech stavby, jejíž fasáda částečně odkazuje na novogotický styl kampusu, umocňuje pocit, že návštěvník vstupuje na posvátnou půdu zrodu moderního stadionu.

Ozvěna dějin

Pro mnohé fanoušky je největším kouzlem vědomí, že sedí v místě, které dalo tvar i jméno všem pozdějším "bowlům". Kombinace klidné, mírně staromódní velkoleposti a hlubokých kořenů dělá z návštěvy Yale Bowlu zážitek, který přesahuje sportovní výsledek samotného zápasu. Tribuny se sice už zdaleka neplní jako v dobách, kdy pojaly přes sedmdesát tisíc lidí, ale historická vznešenost stánku zůstává nezměněná.

Yale Bowl se nachází na adrese 81 Central Avenue, New Haven, Connecticut, přibližně 2,4 kilometru západně od hlavního kampusu Yaleovy univerzity. Pro návštěvníky je díky poloze na okraji města dobře dostupný autem i městskou dopravou.

Doprava

• Městská doprava: autobusová linka 255 dopravce Connecticut Transit (CTtransit) New Haven
• Autem: rozlehlá parkoviště v okolí stánku, hojně využívaná i k tradičnímu tailgatingu
• Vlakem: do centra New Havenu vede železnice (stanice New Haven Union Station), odkud na stadion navazuje místní doprava

V den zápasu doporučujeme přijet s dostatečným předstihem, protože okolní parkoviště se zaplňují brzy a součástí zážitku bývá i předzápasové posezení.

Vstupenky a zápasy

Domácí utkání týmu Yale Bulldogs se hrají na podzim v rámci soutěže NCAA, konferenčně v rámci Ivy League. Vstupenky lze pořídit prostřednictvím oficiálních kanálů Yaleovy atletiky. Vrcholem sezony je derby proti Harvardu (The Game), na které je zájem největší a vstupenky se vyprodávají nejrychleji.

Prohlídky a zajímavosti

• stadion je národní kulturní památkou (od roku 1987) a sám o sobě je turistickým cílem
• hráči nemají vlastní šatny a před zápasem absolvují pěší "Bulldog Walk" z centra Smilow Field Center
• historická fasáda částečně odkazuje na novogotický styl univerzitního kampusu

Návštěvu Yale Bowlu lze snadno spojit s prohlídkou samotné Yaleovy univerzity a centra New Havenu. Stánek je živým pomníkem zrodu moderního stadionu a i mimo dny zápasů stojí za to obdivovat jeho monumentální, do země zapuštěnou mísu zvenčí.