Safeco Field

Stavba a otevření

Myšlenka na nový baseballový stadion v Seattlu úzce souvisela s úsilím udržet ve městě tým Seattle Mariners. Slavnostní zahájení stavby proběhlo v březnu roku 1997 a výstavba pokračovala mimořádně rychlým tempem. Projekt navrhly architektonické kanceláře NBBJ a 360 Architecture a celkové náklady dosáhly přibližně 517 milionů dolarů, což z něj v té době učinilo jeden z nejdražších baseballových stánků v historii.

Stadion byl otevřen v polovině července roku 1999 pod názvem Safeco Field, podle pojišťovny Safeco Insurance, která si tehdy zakoupila práva na pojmenování na dvacet let za částku kolem 40 milionů dolarů. Mariners se do nového domova přestěhovali z víceúčelové Kingdome, zastřešené betonové haly, jejíž stísněné prostředí se zcela lišilo od otevřeného a vzdušného konceptu nového parku.

Klíčové milníky

• 1997 — zahájení stavby ve čtvrti SoDo
• 1999 — otevření stadionu jako Safeco Field
• 2001 — uspořádání Utkání hvězd MLB (MLB All-Star Game)
• 2012 — dvě dokonalé hry (perfect game) v jediné sezoně, mimo jiné dílo hvězdného nadhazovače Félixe Hernándeze
• 2019 — přejmenování na T-Mobile Park
• 2023 — podruhé hostitelem Utkání hvězd MLB

Změna názvu

Po vypršení původní smlouvy získala práva na pojmenování telekomunikační společnost T-Mobile, jejíž americká centrála sídlí v aglomeraci Seattlu. V prosinci roku 2018 byla oznámena nová dohoda na dvacet pět let v hodnotě zhruba 87,5 milionu dolarů a od ledna roku 2019 stadion oficiálně nese jméno T-Mobile Park.

Významné události

Stadion se za svou existenci stal dějištěm řady mimořádných sportovních i kulturních okamžiků. Kromě dvou Utkání hvězd MLB v letech 2001 a 2023 zde proběhla i akce mimo baseball: v roce 2003 se zde konala wrestlingová show WrestleMania XIX, která sem přilákala rekordní návštěvu přesahující 54 tisíc diváků. V roce 2024 se hřiště proměnilo v ledovou plochu pro venkovní hokejové utkání NHL Winter Classic, v němž místní Seattle Kraken zvítězili nad soupeřem z Las Vegas.

Dvě dokonalé hry odehrané v roce 2012 patří k nejcennějším baseballovým momentům, jaké kdy stadion zažil. Vedle sportu sem pravidelně míří i špičkoví hudebníci; na trávníku či pódiu zde vystoupili například Paul McCartney, Pearl Jam nebo Foo Fighters.

Zatahovací střecha jako symbol

Atmosféru T-Mobile Parku nejvíce utváří jeho proslulá zatahovací střecha. Seattle je známý častými dešti, a tak konstruktéři navrhli střechu, která dokáže ochránit hru i diváky, aniž by stadion proměnila v uzavřenou halu. Střecha pokrývá plochu zhruba devíti akrů, váží přibližně 22 milionů liber a pohybuje se po kolejnicích na 128 ocelových kolech poháněných desítkami elektromotorů. Zatažení nebo otevření trvá pouhých deset až dvacet minut.

Zcela zásadní je, že tato střecha nefunguje jako klimatizační uzávěr. Po stranách zůstává otevřená, takže i při zataženém stavu proudí dovnitř čerstvý vzduch, vítr a venkovní teplota nadále ovlivňují let míče. Hra si tak uchovává charakter venkovního baseballu i v dešti — jde spíše o obří deštník než o zapečetěný interiér.

Zážitek z hlediště

• Otevřený výhled na panorama centra Seattlu a okolní kopce za pravým polem
• Trávník pravidelně udržovaný, střecha se kvůli růstu trávy posouvá stovkykrát ročně
• Obří světelná tabule, která v době instalace patřila k největším v MLB
• Síň slávy Mariners připomínající nejvýznamnější osobnosti klubu
• Stánková zóna „The 'Pen" se specializovanou nabídkou jídla a nápojů

Gastronomie a kultura

T-Mobile Park je proslulý nadprůměrnou nabídkou občerstvení, která daleko přesahuje klasické baseballové párky v rohlíku. Návštěvníci zde najdou čerstvé mořské plody odrážející pobřežní polohu města, asijskou kuchyni i řemeslná piva z místních pivovarů. Po celém areálu jsou rozmístěna umělecká díla, díky čemuž působí stadion spíše jako pečlivě navržený veřejný prostor než jako pouhá sportovní aréna.

Fanouškovská kultura

Fanoušci Mariners patří k nejvěrnějším v lize, přestože tým dlouhá léta čekal na velké úspěchy. Pravidelnou součástí zápasů jsou tradiční zvyky, jako je společné zpívání během sedmé směny, ohňostroje po vítězstvích či vzpomínkové akce na legendárního komentátora Davea Niehause, po němž je pojmenována jedna z přilehlých ulic. Spojení moderní architektury, kvalitního jídla a otevřené, deštěm nezkažené atmosféry činí z návštěvy T-Mobile Parku jeden z nejpříjemnějších zážitků v severoamerickém baseballu.

Poloha a doprava

T-Mobile Park leží ve čtvrti SoDo jižně od centra Seattlu na adrese 1250 First Avenue South, v těsném sousedství stánku Lumen Field. Díky této poloze je stadion mimořádně dobře dostupný městskou hromadnou dopravou a mnoho návštěvníků sem dorazí pěšky přímo z centra.

• Lehká železnice (Link light rail) — linka 1 Line zastavuje na stanici Stadium a International District/Chinatown, obě jsou jen pár minut chůze od stadionu. Jízdné pro dospělé je jednotných 3 dolary, mládež do 18 let jezdí zdarma.
• Příměstské vlaky Sounder — končí na nedalekém nádraží King Street Station
• Autobusy — areál obsluhuje řada místních linek King County Metro
• Automobil — k dispozici je vlastní parkovací garáž, doprava bývá v den zápasu hustá

Prohlídky a návštěva

Stadion nabízí komentované prohlídky, při nichž se návštěvníci dostanou do míst běžně nepřístupných — k hráčským lavicím, do tiskového centra, k luxusním lóžím i na hrací pole. Součástí bývá i výklad o tom, jak funguje slavná zatahovací střecha. Prohlídky se konají i mimo zápasové dny, doporučuje se ověřit aktuální termíny předem.

Praktické tipy

• Vstupenky lze pořídit online přes oficiální kanály klubu Seattle Mariners
• I při zataženém stavu střechy se vyplatí počítat s chladnějším počasím, neboť stadion není klimatizovaný uzávěr
• Brány se obvykle otevírají zhruba dvě hodiny před začátkem zápasu
• Vzhledem k výborné dostupnosti veřejnou dopravou je vlak či autobus často pohodlnější než vlastní auto