Molineux Stadium

Historie Molineux sahá do roku 1889, kdy sem Wolverhampton Wanderers přišli poprvé a učinili z areálu svůj trvalý domov. Stadion se za více než sto třicet let proměnil z prosté viktoriánské plochy v moderní Premier League arénu.

Výstavba a první desetiletí

Půda v oblasti Molineux Grounds byla využívána ke sportovním účelům již od 70. let 19. století. Klub Wolves se přestěhoval na současné místo v roce 1889 a brzy poté byl Molineux povýšen na jedno z nejvýznamnějších hřišť v zemi -- v roce 1889 se zde konal jeden z prvních velkých ligových zápasů anglické fotbalové ligy. Prvotní rozvoj stadionu řídil renomovaný architekt Archibald Leitch, jehož rukopis nesly desítky britských arén.

Zlatá éra a tribuna Stana Cullise

Nejslavnější kapitola dějin Molineux je spjata s manažerem Stanem Cullisem, který vedl tým v 50. a 60. letech 20. století k třem ligových titulům a dvěma triumfům v FA Cupu. Wolves tehdy patřili k nejlepším klubům v Anglii a Molineux byl dějištěm historicky prvních formálních přátelských mezinárodních utkání pod umělým osvětlením s předními evropskými kluby -- zejména se Spartakem Moskva a Honvédem Budapešť. Tato utkání v 50. letech 20. století de facto podnítila vznik Poháru evropských šampionů. Hlavní tribuna nese název Stan Cullis Stand po tomto legendarním manažerovi.

Modernizace v 90. letech a dnes

Po úpadku v 80. letech, kdy klub klesl až do třetí anglické ligy, přišla záchrana v podobě investora Jacka Haydena a postupná rekonstrukce Molineux v průběhu 90. let. Jednotlivé tribuny byly postupně přestavěny a pojmenovány po legendách klubu: Billy Wright Stand (po prvním hráči, jenž za Anglii odehrál 100 zápasů), Steve Bull Stand (po rekordním střelci klubu) a John Ireland Stand (po dlouholetém předsedovi). V sezoně 2003/04 získal stadion dnešní uzavřenou podobu čtyř moderních tribun.

Molineux je pověstný jednou z nejteplejších a nejhlasitějších atmosfér v anglickém fotbale, a to zejména v zápasových dnech Premier League a evropských nocích, kdy zlatožlutá barva zaplavuje celou arénu.

Fanouškovská kultura

Fanoušci Wolves jsou tradičně loajální a vášniví, a to i v dobách, kdy klub hrál nižší ligy. Nejhlasitějším sektorem je Steve Bull Stand za brankou, kde je soustředěna nejaktivnější část obecenstva. Typickým zvukem Molineux je zpěv Wolves, Wolves, Wolves a oslavné chorály připomínající zlatou éru 50. let. Klub má silnou fanouškovskou základnu v celém regionu Černé země (Black Country) a v posledních letech přilákal i mezinárodní fanouškovstvo díky angažmá hráčů z Portugalska a Brazílie.

Velké zápasy

Mezi nejpamátnější chvíle na Molineux patří historická přátelská utkání z 50. let, která porazila Spartaka Moskva (4:0) a Honvéd Budapešť (3:2) a přesvědčila Evropu, že anglický fotbal drží světovou špičku. V moderní éře stojí za zmínku postup do semifinále UEFA Cupu v sezoně 2019/20, kdy Wolves pod trenérem Nunем Espírito Santem vyřadili řadu předních evropských celků. Silnou atmosférou vynikají také derby se Birminghamem a s dalšími soupeři z regionu.

Molineux je ze všech anglických Premier League stadionů jedním z nejlépe dostupných pro návštěvníky -- nachází se v samotném centru Wolverhamptonu, výborně dostupném vlakem.

Jak se tam dostat

• Vlakem: stanice Wolverhampton je vzdálena přibližně 10 minut pěšky; přímá vlakový spojení z Birminghamu New Street (20 min), Londýna Euston (přibližně 90 min) a dalších měst
• Autobusem: centrum města leží v dosahu pěší chůze; místní autobusové linky zastavují v těsné blízkosti stadionu
• Autem: parkoviště v okolí stadionu jsou omezená; doporučuje se využití parkovišť v centru nebo park-and-ride spojení
• Metrem/tramvají: systém West Midlands Metro zastavuje přímo ve Wolverhamptonu; linka spojuje centrum s Birminghamem

Vstupenky a prohlídky

Vstupenky na zápasy Wolverhampton Wanderers FC jsou k dispozici přes oficiální web klubu; oblíbené zápasy Premier League bývají rychle vyprodány. Stadion nabízí průběžné prohlídky pro veřejnost zahrnující šatny, hráčský tunel a muzeum Wolves. Muzeum dokumentuje celou historii klubu od 19. století po současnost.

Tipy pro návštěvníky

• Kdy přijít: nejméně 75--90 minut před výkopem, zejména u vyprodaných zápasů
• Rodinná sekce: dostupná s bezbariérovým přístupem
• Kde se najíst: okolí stadionu nabízí tradiční anglické hospůdky a fast food; hlavní nákupní centrum Wolverhamptonu je v bezprostřední blízkosti
• Suvenýry: klubový obchod Wolves se nachází přímo u stadionu a je otevřen i mimo zápasové dny