Legion Field
Foto: USGS · Public domain · zdroj
- Kapacita
- 71 594
- Postaven
- 1927
- Klub
- —
- Země
- USA
- Sport
- Americký fotbal
Přehled
O stadionu
Legion Field je historický stadion v Birminghamu ve státě Alabama ve Spojených státech amerických, který je už po desetiletí spjat především s americkým fotbalem. Otevřen byl v roce 1927 a po většinu 20. století patřil k nejvýznamnějším sportovním arénám amerického Jihu. Pro svou roli v dějinách univerzitního i středoškolského fotbalu si vysloužil přezdívku „Football Capital of the South" (fotbalová metropole Jihu), místní mu pak láskyplně říkají „The Old Gray Lady" neboli „stará šedá dáma".
Základní fakta
- Poloha: 400 Graymont Avenue West, Birmingham, Alabama, USA
- Otevření: rok 1927
- Kapacita: přibližně 71 594 míst
- Primární sport: americký fotbal
- Vlastník: město Birmingham
- Povrch: umělý trávník FieldTurf (od roku 2006)
Stadion je pojmenován po organizaci American Legion, sdružení amerických válečných veteránů. Po většinu své existence sloužil jako domácí aréna univerzitních týmů, hostil prestižní zápas Iron Bowl mezi univerzitami Alabama a Auburn a zažil i mezinárodní vrchol v podobě fotbalového turnaje letních olympijských her v roce 1996. Dnes zůstává stadion v aktivním provozu jako městská aréna, kde se každoročně koná řada sportovních a kulturních akcí, mimo jiné slavné utkání Magic City Classic.
Historie
Cesta časem
Legion Field se otevřel veřejnosti v roce 1927, konkrétně 19. listopadu, a od počátku se profiloval jako stánek amerického fotbalu. Pojmenování po organizaci American Legion odkazovalo na úctu k válečným veteránům. V době otevření nabízel stadion zhruba 21 000 míst, ale jeho význam a obliba rychle rostly, a tak prošel během následujících desetiletí několika rozsáhlými přestavbami a rozšířeními.
Vzestup k metropoli jižanského fotbalu
Už od 30. a 40. let se Legion Field stával dějištěm nejdůležitějších univerzitních zápasů v regionu. Od roku 1948 zde po čtyři desetiletí, až do roku 1988, hostil legendární Iron Bowl, derby mezi univerzitami Alabama (Crimson Tide) a Auburn (Tigers). Toto rivalské utkání patří k nejvyhrocenějším v celém americkém univerzitním sportu a právě díky němu si stadion vysloužil pověst „fotbalové metropole Jihu". Na neutrální půdě Birminghamu se odehrávala utkání plná emocí, která pravidelně přitahovala desetitisíce diváků.
Postupné rozšiřování kapacity
Během 20. století stadion několikrát zvětšoval své tribuny. Na vrcholu, v roce 1991, dosáhla kapacita úctyhodných 83 091 míst, což z Legion Field činilo jednu z největších arén amerického Jihu. Téhož roku se sem nastěhoval i univerzitní tým UAB Blazers, který zde hrál svá domácí utkání až do roku 2020.
Olympijský vrchol roku 1996
Mezinárodní vrchol prožil stadion v roce 1996, kdy se Atlanta stala dějištěm letních olympijských her. Legion Field byl vybrán jako jedno z hostitelských dějišť fotbalového turnaje (v americkém prostředí označovaného jako soccer). Při zahajovacím utkání mužského turnaje sem zavítalo 83 183 diváků, což představuje historicky nejvyšší návštěvu v dějinách stadionu.
Odstranění horního patra v roce 2005
Zlomovým okamžikem se stal rok 2005. Strukturální posudek z roku 2004 odhalil, že horní patro východní tribuny s přibližně 9 000 místy by vyžadovalo zásadní rekonstrukci, aby vyhovělo moderním stavebním předpisům. Vedení města se proto rozhodlo toto patro demolovat. Kapacita stadionu tím klesla z 83 091 na současných přibližně 71 594 míst. V roce 2006 byl navíc nainstalován umělý povrch FieldTurf.
Pozdější roky a další proměny
V následujících letech stadion hostil i bowlové utkání Birmingham Bowl (v období 2006 až 2020). Tým UAB Blazers se po sezoně 2020 přestěhoval do nově postaveného Protective Stadium. V roce 2015 prošel Legion Field modernizací, která přinesla větší videokostku a vylepšené ozvučení. Přestože stadion ztratil své dlouholeté nájemce, zůstal v aktivním provozu jako městská aréna se širokou škálou využití.
Atmosféra
Den zápasu
Atmosféra Legion Field je neoddělitelně spjata s jeho přezdívkou „The Old Gray Lady" – stará šedá dáma. Tento mírně melancholický, ale zároveň hrdý přídomek dokonale vystihuje charakter arény, která zažila slavné časy přeplněných tribun a dodnes si uchovává patinu historického svatostánku amerického fotbalu. Pro fanoušky na americkém Jihu představuje Legion Field místo, kde se psaly dějiny univerzitního sportu.
Iron Bowl jako srdce stadionu
Nejintenzivnější atmosféru zažíval stadion při derby Iron Bowl mezi univerzitami Alabama a Auburn. Po čtyři desetiletí sem proudily desetitisíce příznivců obou táborů, rozdělené barvami karmínové Alabamy a oranžovomodrého Auburnu. Napětí, rivalita a hlučná podpora z plných tribun vytvářely kulisu, jakou jen málokterá aréna dokázala nabídnout. Právě tato utkání zakotvila Legion Field v kolektivní paměti jižanských fanoušků a dala mu pověst nejhlasitějšího místa v regionu.
Magic City Classic
Srdcem současné atmosféry stadionu zůstává Magic City Classic, tradiční utkání, které se zde koná už od roku 1946. Tento zápas mezi historicky černošskými univerzitami Alabama State a Alabama A&M je označován za největší utkání mezi takzvanými HBCU školami v celé zemi. Magic City Classic není jen sportovní událostí – je to celodenní slavnost spojená s vystoupením pochodových kapel, mohutnými tailgate party na parkovištích a barvitou show v poločase. Atmosféra je nabitá hudbou, tancem a komunitní hrdostí a každoročně přitahuje desetitisíce návštěvníků.
Olympijská euforie
Jedinečnou atmosféru prožil stadion také během olympijského fotbalového turnaje v roce 1996, kdy se na tribunách sešlo přes 83 tisíc diváků z celého světa. Pro místní fanoušky šlo o nezvyklý zážitek sledovat mezinárodní fotbal na půdě tradičně zasvěcené americkému fotbalu, a rekordní návštěva dodnes svědčí o tom, jak silnou kulisu dokáže Legion Field vytvořit.
Genius loci historické arény
I dnes, kdy stadion ztratil své největší univerzitní nájemce, si uchovává své kouzlo. Šedý beton tribun, široká hrací plocha a vědomí, že právě zde kráčely legendy amerického fotbalu, dodávají Legion Field nezaměnitelnou auru. Pro pamětníky je to místo plné vzpomínek, pro novou generaci pak živá připomínka zlaté éry jižanského sportu.
Praktické info
Návštěva stadionu
Legion Field se nachází v severozápadní části Birminghamu ve státě Alabama na adrese 400 Graymont Avenue West. Stadion leží nedaleko centra města a je dobře dostupný z hlavních dopravních tepen, díky čemuž zůstává oblíbeným dějištěm sportovních i kulturních akcí.
Poloha a doprava
- Adresa: 400 Graymont Avenue West, Birmingham, Alabama, USA
- Stadion se nachází jen pár minut jízdy od centra Birminghamu.
- V okolí arény jsou rozsáhlé plochy pro parkování, které při větších akcích slouží i pro tradiční tailgate party.
- Vlastníkem a správcem stadionu je město Birmingham.
Pro návštěvníky přijíždějící automobilem je Legion Field snadno dosažitelný po městských silnicích a dálničních přivaděčích, parkování bývá organizováno v okolních placených i veřejných plochách.
Současný provoz a využití
Legion Field zůstává plně v provozu jako městská aréna. Ročně se zde koná zhruba 75 akcí, mezi nimiž najdeme univerzitní i středoškolská utkání amerického fotbalu, komunitní sportovní události i koncerty. Kapacita stadionu činí přibližně 71 594 míst. Vrcholnou událostí kalendáře je každoroční Magic City Classic, největší utkání mezi historicky černošskými univerzitami v zemi.
Praktické tipy pro návštěvníky
- Při velkých akcích, zejména během Magic City Classic, doporučujeme dorazit s dostatečným předstihem kvůli dopravě a parkování.
- Atmosféra tailgate party před zápasem je nedílnou součástí zážitku, vyplatí se na ni vyhradit čas.
- Stadion využívá umělý povrch FieldTurf, takže akce se konají i za méně příznivého počasí.
Budoucnost stadionu
Město Birmingham do historické arény i nadále investuje. V roce 2025 byl schválen modernizační balíček, který zahrnuje rozšíření sociálního zázemí, opravy a výměnu obvodových zdí stadionu a další údržbu. Tyto kroky mají zajistit, aby Legion Field zůstal funkční a bezpečný i ve své blížící se stoleté historii, jejíž vrchol připadne na rok 2027.
Mapa
Kde najdeš stadion
Hodnocení
Tvoje hodnocení
Zatím bez hodnocení
Naplánuj návštěvu
Birmingham, USA
Ubytování
Booking.com — affiliate ID není nakonfigurováno
Stadium tour
GetYourGuide — partner ID není nakonfigurováno
Vstupenky na zápas
Ticombo — affiliate ID není nakonfigurováno
Některé odkazy jsou affiliate — pokud nakoupíš, dostaneme malou provizi (cena pro tebe se nemění).
