City of Manchester Stadium

Vznik City of Manchester Stadium je úzce spjat s kulturní a sportovní ambicí Manchesteru na přelomu tisíciletí a s olympijskou tradicí velkolepých multifunkčních arén.

Výstavba a otevření

Stadion navrhl architektonický ateliér Populous (tehdy HOK Sport). Výstavba začala v roce 1999 jako hlavní aréna pro Hry Commonwealthu 2002, kde sloužil jako atletický stadion s běžeckou drahou a kapacitou přibližně 38 000 míst. Po skončení her byl přestavěn na fotbalový stadion — přidán jih, odebrána atletická dráha — a Manchester City ho převzal v roce 2003. Slavnostní otevření fotbalové verze proběhlo v srpnu 2003 předzápasovým utkáním proti Barceloně.

Klíčové přestavby

V roce 2015 proběhla zásadní přestavba — přidání třetí tribun v severní části zvýšilo kapacitu na dnešních 52 900 míst. Klub dlouhodobě diskutuje o dalším rozšíření, které by stadion přivedlo ke kapacitě přes 60 000 míst a posílilo jeho konkurenceschopnost vůči Old Traffordu.

Pamětihodné okamžiky

Etihad byl svědkem historického titulu Premier League v sezoně 2011/12, kdy Sergio Agüero vstřelil vítězný gól v nastavení posledního kola proti QPR. Stadion hostil také triumfy v sezonách 2018/19, 2020/21, 2021/22, 2022/23 i vítězství v Lize mistrů 2022/23 — součást historického treblu.

Etihad Stadium patří v posledních sezonách k nejnabitějším arenám Premier League, neboť s rostoucí úspěšností Manchester City roste i intenzita domácích zápasů. Stadion nezávislého čtvrtlitrového zázemí, s nímž se pojí klasický anglický fotbal, nahrazuje moderní sportovní komplex.

Fanouškovská kultura

Nejhlasitějšími sektory jsou tradičně South Stand a Colin Bell Stand. Fanoušci City prošli transformací — z klubu s průměrnou návštěvností a nevelkými ambicemi se po příchodu emirátských investorů v roce 2008 stali podporovateli jednoho z nejbohatších a nejúspěšnějších klubů světa. Atmosféra se výrazně proměnila: větší počet příležitostných fanoušků a turistů mísí s oddanými místními stoupenci. Manchester derby s Manchesterem United je nejelektrizujícím zápasem sezony a přináší nejintenzivnější atmosféru ze všech domácích utkání.

Velké zápasy

Etihad pamatuje noce Ligy mistrů, které vyvrcholily historickým triumfem v sezoně 2022/23 cestou přes Bayern Mnichov a Real Madrid až k finále v Istanbulu. Domácí ligové zápasy titulových sezon, především ta s památným gólem Agüera v roce 2012, patří k nejintenzivnějším okamžikům v historii stadionů Premier League. Úspěchy éry Pepa Guardioly od roku 2016 z Ethiadu udělaly jednu z nejvíce obávaných pevností anglického fotbalu.

Etihad Stadium leží mimo centrum Manchesteru, dostupnost zajišťuje především vlaková doprava a speciální zápasové linky.

Jak se tam dostat

• Tram (Metrolink): zastávka Etihad Campus na lince Ashton je přibližně 15 minut od centra; nejpohodlnější volba v den zápasu
• Vlak: stanice Manchester Piccadilly je přibližně 2 km chůze nebo krátká jízda tramvají; alternativně Manchester Victoria
• Auto: parkoviště v okolí Sportcity jsou dostupná, ale doporučuje se rezervovat předem; vyjíždět se doporučuje s dostatečným předstihem
• Bus: pravidelné autobusové linky MHD spojují centrum s Eastlands; v zápasový den jsou posíleny

Vstupenky a prohlídky

Vstupenky na zápasy Manchester City jsou k dispozici přes oficiální web klubu; sezónní lístky jsou velmi žádané a kapacita čekacích listin je vysoká. Stadionová prohlídka Etihad Stadium Tour zahrnuje šatny, hráčský tunel a muzeum Manchester City — dostupná denně mimo zápasové dny.

Tipy pro návštěvníky

• Kdy přijít: doporučuje se dorazit alespoň 60 minut před výkopem; tramvaj Metrolink bývá v den zápasu přeplněná
• Muzeum: přístupné i bez vstupenky na zápas, mapuje historii od skromných počátků po éru trofejí
• Okolí: pubů přímo u stadionu je méně než u tradičních anglických stadionů; centrum Manchesteru nabízí více možností pro návštěvníky