Eden Park

Historie Eden Parku sahá až do přelomu století, kdy byl pozemek v roce 1900 poprvé využit pro organizovaný sport. Z původně skromného hřiště pro kriket a ragby se postupně stal nejvýznamnější stadion celého Nového Zélandu.

Od kriketového hřiště k národnímu stadionu

V prvních desetiletích sloužil areál hlavně kriketu, ale brzy se k němu připojilo ragby, které se stalo národním sportem číslo jedna. Postupné dostavby tribun během 20. století proměnily Eden Park v hlavní dějiště reprezentačních zápasů. Stadion si vybudoval pověst místa, kde se rozhodují nejdůležitější novozélandská sportovní utkání.

Dvě finále mistrovství světa v ragby

Největší slávu přineslo Eden Parku ragbyové mistrovství světa. V roce 1987 se zde konal úplně první šampionát této soutěže a domácí All Blacks v aucklandském finále porazili Francii a získali historicky první titul mistrů světa.

O čtvrt století později se příběh zopakoval. V roce 2011 Nový Zéland znovu hostil mistrovství světa a finále se opět hrálo právě na Eden Parku. All Blacks v dramatickém závěru zdolali Francii 8:7 a před domácím publikem zvedli pohár Williama Webba Ellise.

• Eden Park se tím stal historicky prvním stadionem, který hostil dvě finále mistrovství světa v ragby
• Obě finále navíc proti stejnému soupeři, Francii

Velká přestavba a kriket

Před turnajem v roce 2011 prošel stadion rozsáhlou modernizací. Přestavba za zhruba 256 milionů novozélandských dolarů byla dokončena v roce 2010 a dala Eden Parku jeho dnešní podobu se dvěma velkými moderními tribunami a rozšířenou kapacitou.

Kriket zde má stejně dlouhou tradici jako ragby. Eden Park hostil řadu testovacích a jednodenních zápasů reprezentace Black Caps a v roce 2015 byl jedním z dějišť mistrovství světa v kriketu, které Nový Zéland pořádal společně s Austrálií.

Novodobá éra

V posledních letech rozšířil Eden Park svůj záběr i za hranice tradičních sportů. V roce 2023 se podílel na ženském mistrovství světa ve fotbalu, čímž si poprvé výrazněji odbyl i kopanou. Od roku 2021 navíc stadion hostí velké koncerty světových hvězd, mezi nimiž byli Ed Sheeran, Coldplay nebo Billy Joel. Z čistě sportovního stánku se tak stává celoroční centrum zábavy.

Atmosféra na Eden Parku je neoddělitelně spjatá s přezdívkou, kterou stadionu dali fanoušci po celém světě: "The Fortress", pevnost. Pro soupeře All Blacks je to jedno z nejobávanějších míst v celém ragbyovém světě.

Pevnost, která nepadá

Důvodem této pověsti je mimořádná série neporazitelnosti. Novozélandská reprezentace All Blacks neprohrála na Eden Parku testovací zápas od roku 1994, což z tohoto stadionu dělá jednu z nejdéle bráněných domácích pevností v dějinách mezinárodního sportu. Série čítá desítky vyhraných zápasů v řadě a každý soupeř, který sem přijíždí, ví, že stojí proti historii i proti bouřlivému publiku.

• Domácí neporazitelnost trvající od poloviny 90. let
• Více než padesát vyhraných testovacích zápasů v řadě
• Pro hostující týmy je prolomení této série nesplněným snem

Haka a rituály před zápasem

Každé utkání All Blacks začíná tradiční maorskou hakou, válečným tancem, který hráči předvádějí přímo před nastoupeným soupeřem. Na Eden Parku, kde se k tomuto rituálu připojí desítky tisíc hlasů z tribun, jde o jeden z nejsilnějších zážitků, jaké světový sport nabízí. Atmosféra houstne ještě dlouho předtím, než se kopne do míče.

Dva odlišné světy, ragby a kriket

Atmosféra se výrazně mění podle ročního období a sportu. Zimní ragbyové večery jsou hlučné, syrové a plné napětí, kdy se každý úspěšný útok All Blacks setkává s ohlušujícím řevem. Letní kriketové dny mají naopak klidnější, takřka piknikový ráz, kdy diváci tráví na tribunách dlouhé hodiny a vychutnávají si pomalejší rytmus hry. Právě tahle všestrannost dělá z Eden Parku jedinečné místo.

Sousedství a moderní zážitek

Stadion je obklopen obytnou čtvrtí Kingsland, což mu dodává komorní, městský charakter, kdy se tribuny tyčí přímo nad ulicemi a zahradami sousedů. Po přestavbě se atmosféra ještě zlepšila díky strmým tribunám, které přibližují diváky k hřišti a soustřeďují zvuk dovnitř arény. Při vyprodaných zápasech, kterých je při návštěvě All Blacks naprostá většina, vytváří Eden Park kotel, jaký nemá v jižním Pacifiku obdoby.

Eden Park leží v aucklandské čtvrti Kingsland, jen několik kilometrů od centra největšího novozélandského města. Díky poloze uvnitř obytné zástavby je stadion velmi dobře dostupný a patří k nejsnáze dosažitelným velkým arénám v zemi.

Doprava

Při velkých zápasech se doporučuje využít veřejnou dopravu, protože parkování v okolí je kvůli obytné čtvrti omezené.

• Vlak: Nejbližší stanice jsou Kingsland a Morningside na západní lince aucklandské příměstské železnice, obě jen pár minut pěšky od bran
• Autobus: Linky z centra Aucklandu zastavují na hlavní třídě Sandringham Road poblíž stadionu
• Pěšky: Z centra města je to zhruba 30 až 40 minut chůze
• Pořadatelé při velkých akcích často nabízejí jízdné v ceně vstupenky

Prohlídky stadionu

Mimo zápasové dny lze stadion navštívit v rámci komentovaných prohlídek. Návštěvníci se dostanou do míst, která jsou běžně nepřístupná, a poznají zázemí jednoho z nejslavnějších ragbyových stánků světa.

• Prohlídka šaten, hráčského tunelu a hrací plochy
• Pohled na příběh dvou finále mistrovství světa v ragby z let 1987 a 2011
• Pro odvážné je k dispozici i adrenalinová atrakce se slaňováním z konstrukce stadionu

Praktické tipy

Doporučuje se přijít s předstihem, vychutnat si předzápasovou atmosféru ve čtvrti Kingsland a počítat s proměnlivým aucklandským počasím. Na ragbyové zápasy v zimě se hodí teplé oblečení, zatímco letní kriketové dny bývají slunečné a vhodné na lehčí outfit. Aktuální program, ceny vstupenek i otevírací doby prohlídek najdou návštěvníci na oficiálních stránkách stadionu.